さて、先日投稿してたくさんイイね💖をいただきましたコーヒーのお話。今回も担当者のコーヒー愛を炸裂させて投稿します。

本日は「スペシャルティコーヒーってなんだろう？」というお話。

スターバックスさんが日本に上陸し、数年前にはブルーボトルコーヒーさんも東京に進出（いつか札幌にも来てほしい）と、米国のシアトルを始めとした西海岸にあるコーヒーショップが続々と日本にやってきております。

このようなお店の特徴が「お店こだわりのコーヒー豆を一杯ずつ丁寧にドリップし提供する」ということ。当店も同じくお客様のご注文を受けてから豆を挽き、ドリップしております！

豆の銘柄から淹れ方にもこだわり、そしてそれを支持するコーヒーラバーが増えてきた……こういったブームを業界では「サードウェーブ（第３の波）」と呼んでおります。

第３の、ということは当然第１、第２の波もありました！

ファーストウェーブは19世紀後半からの一般市民がコーヒーを気軽に楽しめるようになった時代。セカンドウェーブはスターバックスさんがアメリカで誕生し、カフェオレなどのアレンジコーヒーが流行した時代を指します。

さて、現在進行中のサードウェーブ。これを語る上で切っても切れない関係なのが今回のテーマである「スペシャルティコーヒー」という存在。

セカンドウェーブ以降、コーヒーは私達消費者にとってより身近な存在になりました。消費量が上がり、需要が高まれば価格競争というものが起きるのは当然の流れです。

大量生産・大量消費の時代。私達が1杯のコーヒーに支払う金額はどんどん下がり、まさにコンビニなどでは100円で手軽に淹れたてコーヒーを飲める時代になりました。

この流れは消費側にとっては迎合するものかもしれませんが、一方で作り手側、コーヒー生産者にとっては死活問題となってしまいます。

美味しいコーヒー豆を育てても安い値段で買い叩かれてしまう。これはやがて生産者のモチベーション低下、そしてコーヒー豆の品質悪化につながってしまいます。

この生産者の苦労に関する話についてはドキュメンタリー映画「おいしいコーヒーの真実」が詳しいです。気になった方はネット動画配信サービスなどにもありますので是非。

この求めれば求めるほど粗悪なコーヒーしか飲めなくなってしまう！という悪循環を断ち切るべく、消費者側が生産者側へ品質向上の手助けをしていこう、という流れが起きたのがスペシャリティコーヒーと呼ばれるコーヒー豆生産の始まりです。

サードウェーブに代表されるお店でもこの考え方に則ったコーヒー豆を仕入れ・焙煎していることが多く、サードウェーブ≒スペシャルティコーヒーの時代、といった具合になっているのです。

現在ではSpecialty Coffee Association (SCA)と呼ばれる組織が設立・活動しており、世界中のコーヒー好きと我々のようなカフェスタッフ、そしてコーヒー生産者が一同に集うネットワークが形成されております。

さて本題であるスペシャルティコーヒーとはなにか？について、そのSCAの日本支部（SCAJ）の公式サイトによると以下のように定義されています。

“消費者(コーヒーを飲む人）の手に持つカップの中のコーヒーの液体の風味が素晴らしい美味しさであり、消費者が美味しいと評価して満足するコーヒーであること。……”

個人的には主観的な評価基準だなー……と思うところがあり、上記の定義については色々なコーヒーを飲む機会を得ることで最近ようやく納得してきているのですが、より客観的な所まで定義を絞ってみましょう。

SCAアメリカ支部（SCAA）ではコーヒーの風味などに関するジャッジを適正に行える人を「Qグレーダー」と名付け、認定しております。

このQグレーダー、数年に一度更新試験などもあり、常にコーヒーに関する情報をアップデートし続ける必要があるという、言ってしまえばコーヒー鑑定人とも呼べる人です。

SCAAではQグレーダーがカッピング≒コーヒーの味見をし、100 点満点の評価で80点以上を付けたコーヒーをスペシャルティコーヒーと認定しています。

個人的にはアメリカの基準の方が客観的な定義ができているな、と感じますが、いかがでしょうか？

もちろん日本の基準も間違っているわけではなく、両国の定義をミックスして考えておく、というのが一番腑に落ちる所かと思います。

当店ではこのSCAAの評価基準で80点以上を獲得した、日本・米国どちらでもスペシャルティーと呼ぶにふさわしいコーヒー豆を仕入れ、焙煎しております。
是非cheese & cafe caprinoでスペシャルティーコーヒーの世界を楽しんでみてくださいね。

……と長くなりましたがスペシャルティーコーヒーとはなんだろう？ということについて、少しでも理解が深まったでしょうか？

この投稿を読んでコーヒーが飲みたくなった！と思っていただければ幸いです😆